エビータ・ペロン（本名エバ・ペロン）。映画やミュージカルのテーマに描かれた有名人だ。
１９３９年、田舎の貧しい家庭に生まれながら、持ち前の美貌を生かして女優を目指し、ブエノスアイレスへ。女優としては大成しなかったものの、ラジオ番組で大衆の人気を集める。軍のホープであったフアン・ドミンゴ・ペロン大佐と結婚、ペロン大佐が大統領となると、アルゼンチンのファーストレディーとして様々な活動で政治にも参加する。エビータがペロンを利用したのか、その逆か。実際は両方であったかもしれない。ペロン大統領はエビータの国民的人気に支えられつつ、労働者階級の政治参加を促した「ペロン主義」を実行した。
１９５２年、エビータは、３３歳の若さで死去。１９５５年、ペロン大統領はクーデターにより政権の座から追われる。その後もアルゼンチンは革命と反革命、クーデターと反クーデターを繰り返すこととなる。
正直、私にはエビータがなぜこれほどまでに人気を博し、「聖母」とまで崇められたのかよく理解できない部分がある。激動の時代には、激動の時代を象徴する人物というのがいるものだ。貧困の環境からトップレディーへ、そして若くして不幸な死。華々しい人生が、きっと国民の共感を呼んだのだろう。
